インフルエンザ・風邪と口腔ケアの関係とは？
インフルエンザや風邪が流行する冬は、手洗い・うがいだけでなく「口腔ケア」も感染予防において重要な役割を果たします。口の中を清潔に保つことで、細菌やウイルスの増殖を抑え、体内への侵入リスクを下げることができるとされています。
口腔ケアは単に歯をきれいにするためのものではなく、全身の健康を守るための重要な習慣です。特に冬場は乾燥や免疫力低下が重なるため、口腔環境を整えることがより大切になります。
なぜ口腔ケアが風邪・インフルエンザ予防になるのか
口腔ケアが感染予防に役立つ理由は、口の中の環境がウイルスの侵入や増殖に関係しているためです。
まず、口の中が汚れている状態では、細菌が増殖しやすくなります。特に舌の表面に付着する「舌苔（ぜったい）」には多くの細菌が存在し、インフルエンザウイルスの侵入を助ける酵素（プロテアーゼ）を増やすと考えられています。舌苔が多い状態は、ウイルスが体内に入りやすい環境を作ってしまうのです。
また、冬は空気の乾燥や暖房の影響で口の中が乾きやすくなります。唾液には細菌やウイルスを洗い流す働きがありますが、乾燥によって唾液の分泌が減ると、防御機能が低下しウイルスが粘膜に付着しやすくなります。
さらに、歯周病などの口腔内の炎症は、全身の免疫機能にも影響を与えるとされています。歯ぐきの炎症が続くことで免疫バランスが乱れ、風邪やインフルエンザにかかりやすくなる可能性があります。
冬に実践したい口腔ケアの具体的な方法
冬の感染予防のためには、日常の口腔ケアを少し意識することが重要です。
まず、歯磨きは「夜のケア」を特に丁寧に行うことが大切です。就寝中は細菌が増殖しやすいため、寝る前にしっかり汚れを落とすことがポイントになります。目安としては3分から5分程度、フッ素入りの歯磨き粉を使用し、磨いた後のうがいは1回程度にとどめることで有効成分を口の中に残すことができます。
次に、舌のケアも重要です。舌ブラシを使い、奥から手前に向かって軽く1〜2回なでるように行います。強くこすりすぎると粘膜を傷つけるため注意が必要です。毎日行う必要はなく、週に1〜2回程度でも十分効果があります。
乾燥対策も忘れてはいけません。寝る前にコップ1杯の水を飲む、室内の加湿を行う、口呼吸を防ぐといった工夫で唾液の働きを保つことができます。口呼吸がある方には口閉じテープの使用も有効です。
また、マスク着用時に口臭が気になる場合は、口腔内の乾燥が進んでいるサインの可能性があります。ガム（キシリトール配合）を噛むことで唾液の分泌を促すのも効果的です。
さらに、歯科医院でのプロフェッショナルケアもおすすめです。歯石除去や歯周病チェック、専用機器によるバイオフィルムの除去などを行うことで、口腔内の細菌数を大きく減らすことができます。冬の時期に一度クリーニングを受けるだけでも、感染予防につながります。
インフルエンザ・風邪と口腔ケアの予防ポイントまとめ
インフルエンザや風邪の予防には、手洗いやうがいだけでなく、口腔ケアも重要な対策のひとつです。口の中を清潔に保つことで、ウイルスの侵入や増殖を抑え、感染リスクの低下が期待できます。
歯磨き・舌ケア・乾燥対策を日常的に取り入れ、さらに歯科医院での定期的なケアを組み合わせることで、より効果的に口腔環境を整えることができます。冬の健康管理の一環として、口腔ケアを見直してみることをおすすめします。
この記事の監修者について
小池陵馬
医療法人清翔会理事長
名駅アール歯科・矯正歯科など歯列矯正専門歯科6医院を経営。
透明マウスピース矯正のインビザライン治療で日本でわずか20名だけのプラチナエリート表彰を3年連続受賞。業界でもトップクラスの矯正治療症例数を誇る。
【経歴】
H16年 愛知県立岡崎高校 卒業
H16年 広島大学歯学部 入学
H22年 広島大学歯学部 卒業
H22年 歯科医師免許証 取得
H23年 臨床研修修了 登録
H23年 岡崎エルエル歯科・矯正歯科 副院長
H25年 エスカ歯科・矯正歯科 院長
H28年 医療法人清翔会 設立
H28年 理事長 就任
H28年 名古屋みなと歯科・矯正歯科 開院
H28年 とし歯科 矯正監修
【所属団体】
日本顎咬合学会 認定医
インビザライン 認定医
インコグニート舌側矯正 認定医
日本成人矯正学会 所属
日本矯正学会 所属
名古屋市立大学口腔外科 非常勤歯科医師Tweed Pre-Tucson コース
名古屋アール歯科・矯正歯科SNS
当院では患者様との連絡をしっかりと取っていくためにLINE登録をお願いしております。
お手数ですが、宜しくお願いします。
